Tradition seit 5 Generationen

Seit 1854 stellen im St. Gallischen Weinbauerndorf Berneck die Thurnheer‘s Fässer her. Jakob Thurnheer, als drittältester Sohn von 13 Kindern am 27. August 1833 im Weiler Buchholz als Bauernbub geboren, ist nach einer Lehre bei Küfer Weder in Widnau 1854 in sein Dorf zurückgekehrt und hat an der Burggasse eine eigene Werkstatt eröffnet. 1861 bezog er Werkstatt und Heim an der Kirchgasse 195, wo heute noch das kunstvolle Heimwerk von seinen Nachkommen in der fünften Generation betrieben wird.

Jakob Thurnheer lieferte Fässer für die besten Keller des Rheintals, Graubündens, der Stadt St. Gallen, Zürichs und der übrigen Schweiz. Erste Preise und Auszeichnungen an schweizerischen Austellungen machten ihn weit im Land herum bekannt. Als er am 6. Februar 1914 im Alter von 80 Jahren starb, trauerten sechs Söhne, zwei Töchter sowie zahlreiche Enkel und Urenkel um einen Mann, dem nicht nur handwerkliches Können sondern auch Humor und geistige Beweglichkeit nachgesagt wurden.

Der am 6. März 1890 geborene Sohn August setzte des Vaters Werk fort und rüstete die Werkstatt mit neuesten Geräten und Maschinen aus. Viel zu früh, schon im Alter von 46 Jahren, riss ihn ein schweres Leiden von Arbeit und Familie weg. Seine Frau Ida stand vor einer grossen Aufgabe. Ihre zwei Buben waren erst vierzehn- und sechzehnjährig. August, der ältere der Söhne, erlernte das Küferhandwerk bei den Arbeitern des Betriebs, den die Mutter mit Mut und Geschick weiterführte. Bald einmal konnte der junge August seiner Mutter die schwere Bürde abnehmen und die Küferei weiter ausbauen und modernisieren.

Als sein Sohn Walter beim Vater in die Lehre trat (1963), dehnte sich der Geschäftsbereich vermehrt auf die westschweizer Kantone aus. Walter Thurnheer hat den Familienbetrieb im Jahr 1981 von seinem Vater August übernommen. Neue Materialien und Lagertechniken haben das uralte Küferei-Handwerk vielerorts zum Verschwinden gebracht. Aber noch immer werden Holzfässer in der Weinproduktion eingesetzt. Während in den 80er Jahren viele grosse Lagerfässer gebaut wurden, kamen in den 90er Jahren die Barrique-Fässer in Mode. Walter Thurnheer hat die Trends erkannt und passte die Arbeitsmethoden sowie Werkzeuge auf die neuen Produkte an. In Zusammenarbeit mit Schweizer Weinbauern hat er ein spezielles Toasting-Verfahren entwickelt und somit den Barriques seine eigene Duftnote verliehen.

Im Jahr 2002 hat sein Sohn, Martin Thurnheer, die dreijährige Lehre zum Küfer erfolgreich abgeschlossen. Nach der Lehrzeit sammelte er Berufserfahrung im elterlichen Betrieb sowie in einer Küferei in Frankreich und einem Weinproduzenten in der Westschweiz. Nebst Französischkenntnissen konnte er sich vertieftes Wissen im Bereich der Fass-, Barrique-, und Gärstandenproduktion und in der Önologie aneignen. Nach dem Tod von Walter Thurnheer im Jahr 2005 hat er die betriebliche Leitung der Küferei übernommen. Die Geschäftsleitung übernahm Martins Mutter Luzia mit der Unterstützung seiner zwei Schwestern Irène Grüninger und Marlies Thurnheer.

Die fünfte Generation der Familie Thurnheer hat neue Trends erkannt und das Produktangebot ausgeweitet. So haben sie nebst dem klassischen Fass- und Barriquesbau den Verkauf von Gärstanden, Badewannen, Pflanzenkübeln sowie weiteren Holzgebinden forciert. Nebst den Weinbauern zählt die Küferei heute auch Privatpersonen, Architekten, Landschaftsgärtner, Hotels, Wellnessanbieter sowie Restaurants zu ihren Kunden.

Aus unserer Familiengeschichte…

1) Jakob Thurnheer, der Firmengründer 1833 – 1914
2) August Thurnheer 1890 – 1936
3) August Thurnheer 1920 – 2003
4) Walter Thurnheer 1947 – 2005
5) Martin Thurnheer geb. 1983